Eurolega basket, All-Decade Team: la prima scelta è Kyle Hines

Tifosi, giornalisti e gli stessi giocatori hanno votato per scegliere i migliori cestisti del decennio che vanno a comporre l’All-Decade Team di Eurolega 2010-2020. Il primo membro è il capitano del CSKA Mosca Kyle Hines e la scelta non stupisce, visto che è il giocatore che ha vinto il maggior numero di titoli nella massima competizione europea in questo decennio ed è anche il primo giocatore nella storia di questa manifestazione a vincere due Final Four con due squadre diverse.

Hines, infatti, ha vinto l’Eurolega per due volte consecutive con la maglia dell’Olympiakos nelle stagioni 2011-2012 e 2012-2013; poi è passato al CSKA Mosca e ha vinto altre due volte, nella stagione 2015-2016 e nella stagione 2018-2019, quest’ultima già da capitano: è dal 2018, infatti, che indossa la fascia di capitano, essendo stato scelto come successore di Victor Khyrapa, che è stato la guida della squadra russa per ben nove anni. È il secondo straniero nella storia del CSKA a diventare capitano dopo Matjaz Smodis, che lo è stato nel 2008-2009. Hines è stato co-capitano nell’ultima stagione di Khyrapa, mentre adesso il suo vice è Andrey Vorontsevich.

L’esordio di Kyle Hines in Eurolega è avvenuto il 20 ottobre 2010, quando vestiva la maglia del team tedesco Brose Bamberg, in cui ha militato solo quella stagione giocando 33 match e segnando 333 punti. Il primo match nella massima competizione europea è stato proprio contro una squadra italiana, la Lottomatica Roma, che vinse allora 83-65, ma Hines, in quella partita, si è distinto subito mettendo a segno 20 punti e 7 rimbalzi. Dal 2011 al 2013 è stato all’Olympiakos conquistando, come abbiamo visto, due titoli consecutivi. Con la squadra greca ha giocato 49 match e segnato 389 punti. Nel 2013 è cominciata la sua lunga storia d’amore con il CSKA con cui ha disputato ben sei Final Four consecutive, vincendone due. Il totale da record, dunque, è di otto Final Four di fila! Già questo basta a giustificare la scelta di inserirlo come primo giocatore dell’All-Decade Team, come viene spiegato sul sito ufficiale Euroleague.net. Da non perdere il video celebrativo con l’intervista a Kyle Hines che potete vedere qui di seguito.

Il passato di Kyle Hines in Italia

Non tutti ricordano che Kyle Hines, classe 1986, appena 22enne è approdato in Europa e la sua prima squadra è stata l’italiana Veroli Basket, società che si è sciolta nel 2015. Il centro americano ci ha giocato dal 2008 al 2010, vincendo anche per due volte di fila la Coppa Italia di Legadue. Con il team della provincia di Frosinone ha collezionato 50 presenze e ben 885 punti. Quando Hines è arrivato a Veroli, la squadra non aveva ancora mai vinto nulla.

Nel 2008-2009 la Veroli ha conquistato la sua prima Coppa Italia a Cremona, battendo Varese in semifinale e poi, in finale, la Vanoli Soresina per 79-68. In quell’occasione Hines è stato anche nominato MVP. In campionato, invece, la squadra laziale, che nella stagione precedente aveva ottenuto solo il 12° posto, nel 2009 ha chiuso al 2° posto, ma è stata poi eliminata ai quarti dei playoff.

Nel 2009-2010 è arrivata la seconda Coppa Italia di Legadue consecutiva a Sassari, battendo la Trenkwalder Reggio Emilia in semifinale e poi l’Enel Brindisi in finale per 68-58 (MVP Jason Rowe). In campionato quell’anno la Veroli è arrivata sesta e poi ha perso le finali playoff contro Sassari.

La carriera di Kyle Hines

Hynes è cresciuto cestisticamente nella squadra universitaria dell’UNC Greensboro Spartans dell’Università del Nord Carolina dove ha frequentato il college, tra il 2004 e il 2008. Già al liceo aveva avuto una brillante carriera, ma, nonostante questo, non aveva ricevuto molte offerte di borse di studio dai college. È stato coach Fran McCaffery a reclutarlo e a portarlo a Greensboro. Nel 2008, l’anno in cui Danilo Gallinari è stato scelto dai New York Knicks, Hines non è entrato nel draft NBA ed è così volato in Italia dove è cominciata la sua carriera da professionista con la maglia del Veroli Basket.

Come abbiamo visto, in Italia ha conquistato due Coppe Italia di Legadue, poi, nella stagione 2010-2011 si è spostato in Germania, tra le fila del Brose Bamberg con cui ha esordito in Eurolega e con cui ha vinto il campionato tedesco, venendo anche nominato MVP delle Finals, la Coppa di Germania e la Supercoppa tedesca, ossia tutti i trofei nazionali. È allora arrivato il salto di qualità con il passaggio all’Olympiakos con cui ha vinto non solo l’Eurolega in entrambe le stagioni, come abbiamo visto, ma anche il campionato greco nel 2011-2012.

Quanto fatto vedere nell’Olympiakos ha convinto il CSKA Mosca a prenderlo e a farlo diventare un vero e proprio punto di riferimento per la squadra con cui ha sempre vinto lo scudetto, ottenendo quindi sei trionfi consecutivi in campionato dal 2013-2014 al 2018-2019; inoltre Hines ha sempre raggiunto la Final Four di Eurolega vincendola due volte, nel 2016 e nel 2019, e ottenendo anche riconoscimenti individuali: è stato infatti nominato per due volte, nel 2016 e nel 2018, come Euroleague Best Defender. Ora questo ennesimo e meritatissimo riconoscimento con l’ingresso nell’All-Decade Team 2010-2020.