Premier League: l'Arsenal allunga, City e Liverpool frenano ancora. Il programma del turno infrasettimanale

Il 20° turno di Premier League ha consegnato verdetti pesanti, delineando una classifica che vede l’Arsenal tentare la fuga per la prima volta con una certa convinzione. Mentre le inseguitrici storiche come Manchester City e Liverpool mostrano evidenti difficoltà di gestione dei risultati, nuove forze come Aston Villa (che aggancia il City al secondo posto) e Brentford si consolidano nelle zone nobili. Di seguito tutti i dettagli della giornata appena conclusa, la classifica aggiornata e l’analisi delle sfide che ci attendono nell’imminente turno infrasettimanale.

Risultati 20ª giornata

Aston Villa – Nottingham Forest 3-1 (45’+1 Watkins [A], 49′, 73′ McGinn [A]; 61′ Gibbs-White [N])

Brighton & Hove Albion – Burnley 2-0 (29′ Rutter, 47′ Ayari)

Wolverhampton – West Ham 3-0 (4′ Arias, 31′ rig. Hwang, 41′ Mané)

AFC Bournemouth – Arsenal 2-3 (10′ Evanilson, 16′ Gabriel [A], 54′, 71′ Rice [A], 76′ Kroupi)

Everton – Brentford 2-4 (11′ Igor Thiago, 50′ Collins, 51′ Igor Thiago, 66′ Beto [E], 88′ Igor Thiago, 90’+1 Barry [E])

Fulham – Liverpool 2-2 (17′ Wilson [F], 57′ Wirtz [L], 90’+4 Gakpo [L], 90’+7 Reed [F])

Leeds United – Manchester United 1-1 (62′ Aaronson [L], 65′ Cunha [M])

Manchester City – Chelsea 1-1 (42′ Reijnders [M], 90’+4 E. Fernández [C])

Newcastle – Crystal Palace 2-0 (71′ Guimarães, 78′ Thiaw)

Tottenham – Sunderland 1-1 (30′ Davies [T], 80′ Brobbey [S])

Classifica Premier League

1. Arsenal 48
2. Manchester City 42
3. Aston Villa 42
4. Liverpool 34
5. Chelsea 31
6. Manchester United 31
7. Brentford 30
8. Sunderland 30
9. Newcastle 29
10. Brighton & Hove Albion 28
11. Fulham 28
12. Everton 28
13. Tottenham 27
14. Crystal Palace 27
15. AFC Bournemouth 23
16. Leeds United 22
17. Nottingham Forest 18
18. West Ham 14
19. Burnley 12
20. Wolverhampton 6

I temi della 20ª Giornata

La ventesima giornata ha rappresentato un crocevia fondamentale per la stagione. L’Arsenal ha dimostrato una maturità da titolo nella vittoria in rimonta al Vitality Stadium. Colpiti a freddo dall’errore di Gabriel e dal gol di Evanilson, i Gunners non si sono disuniti: lo stesso Gabriel ha pareggiato i conti, ma è stato Declan Rice a prendersi la scena. Il centrocampista, in dubbio fino all’ultimo, ha dominato la ripresa con una doppietta decisiva per il 3-2 finale, rendendo vano il tentativo di rimonta del Bournemouth nel finale. È la vittoria della consapevolezza per la squadra di Arteta, che ora ha 6 punti di vantaggio sulle dirette inseguitrici.

Al contrario, il Manchester City ha mostrato nuovamente i limiti di questa stagione. Contro il Chelsea, la squadra di Guardiola ha controllato il gioco dopo il vantaggio di Reijnders, ma ha peccato di cinismo, fallendo il colpo del ko. La punizione è arrivata puntuale nel recupero con la rete di Enzo Fernández, che certifica un pareggio che sa di sconfitta e lascia i Citizens a -6 dalla vetta.

Discorso simile per il Liverpool, bloccato sul 2-2 dal Fulham. In piena emergenza offensiva (senza Isak e Salah), Slot ha trovato i gol di Wirtz e Gakpo, ma la fragilità difensiva nei minuti di recupero è costata cara, con il pareggio di Reed al 97′ che ha fatto infuriare il tecnico olandese.

Note di merito per l’Aston Villa, ormai una realtà consolidata al secondo posto grazie a un Watkins trascinante, e per il Brentford, che ha demolito l’Everton a domicilio. La tripletta di Igor Thiago (14 gol stagionali) lancia le Bees a ridosso della zona Europa. In coda, boccata d’ossigeno vitale per il Wolverhampton che travolge un West Ham in crisi nera e conquista la prima vittoria della stagione.

Programma della 21ª Giornata

Martedì 6 Gennaio

• Ore 21:00: West Ham vs Nottingham Forest

Mercoledì 7 Gennaio

• Ore 20:30: Crystal Palace vs Aston Villa
• Ore 20:30: Fulham vs Chelsea
• Ore 20:30: Brentford vs Sunderland
• Ore 20:30: AFC Bournemouth vs Tottenham
• Ore 20:30: Manchester City vs Brighton & Hove Albion
• Ore 20:30: Everton vs Wolverhampton
• Ore 21:15: Burnley vs Manchester United
• Ore 21:15: Newcastle vs Leeds United

Giovedì 8 Gennaio

• Ore 21:00: Arsenal vs Liverpool

I temi della 21ª Giornata

Il turno infrasettimanale si apre martedì con una sfida drammatica in chiave salvezza: West Ham-Nottingham Forest è probabilmente l’ultima spiaggia per la gestione tecnica degli Hammers, chiamati a reagire davanti al proprio pubblico dopo il tracollo contro i Wolves.

Il mercoledì offre un menù ricchissimo. Il Manchester City non può permettersi calcoli contro il Brighton: Guardiola deve vincere per non rischiare di vedere l’Arsenal scappare via definitivamente. L’Aston Villa, appaiato ai Citizens, ha un esame di maturità a Selhurst Park contro il Crystal Palace, campo tradizionalmente ostico. Interessantissimo il derby londinese Fulham-Chelsea, con i Blues che cercano continuità, e lo scontro diretto per il settimo posto tra Brentford e Sunderland, due delle rivelazioni di questa stagione.

Tutti gli occhi, però, sono puntati sul Big Match di giovedì sera. All’Emirates Stadium, l’Arsenal ha l’occasione di chiudere virtualmente i conti con una rivale storica. Una vittoria porterebbe i Gunners a un vantaggio in doppia cifra sul Liverpool, estromettendo di fatto i Reds dalla corsa al titolo (-17 punti virtuali). La squadra di Slot arriva a Londra incerottata, senza punte di ruolo e con il morale scosso dai recenti pareggi. La chiave tattica sarà a centrocampo: se Rice e Odegaard riusciranno a imporre il ritmo, per l’attacco “leggero” del Liverpool sarà una serata lunghissima. Per Arteta, è il match point per indirizzare la stagione.